Hatha Yoga ist sanft, langsam und eine traditionelle Art, Yoga zu praktizieren – diese Aussage ist mir schon häufig zu Ohren gekommen. Dass Hatha Yoga darüber hinaus die Basis all unserer anderen Yoga-Stile ist, egal ob Vinyasa, Yin oder Jivamukti, wissen die wenigsten. Zeit, der Sache auf den Grund zu gehen.
In diesem Artikel erfährst du:
- Was Hatha Yoga ist
- Was Hatha Yoga bewirken soll
- Wie Hatha Yoga entstanden ist und welche Schriften darüber berichten
- Was du von einer Hatha Yoga Klasse erwarten kannst
- Für wen Hatha Yoga geeignet ist
- Wo du mehr über Hatha Yoga erfahren und wo du es üben kannst
Was ist Hatha Yoga?
Hatha Yoga ist schwer zu definieren, was hauptsächlich daran liegt, dass sein Begriff heute zweierlei bedeutet:
- Er ist ein Überbegriff für die meisten anderen, uns bekannten Yoga-Stile, da sie alle aus dem Hatha heraus entstanden sind.
- Er ist ein eigenständiger Yoga-Stil, der sich parallel zu den anderen Stilen weiterentwickelt hat.
Wenn du in einer Yogaklasse landest, in der Hatha möglichst traditionell unterrichtet wird, dass heißt, wie er in Ursprungswerken wie der Hatha Yoga Pradipika aus dem 14. Jahrhundert steht, dann übst du Hatha. Und wenn du in einer der Yogaklassen landest, in denen die verschiedensten bunten Yoga-Stile, wie Ashtanga, Jivamukti oder Yin Yoga gelehrt werden, dann übst du ebenfalls Hatha.
Hatha Yoga ist ein sich ständig entwickelnder Yoga-Stil, der sich immer wieder an die aktuellen Bedürfnisse der Menschen anpasst.
Gleichzeitig werden wichtige, traditionelle Essenzen trotzdem bewahrt. Man könnte behaupten, er fungiert als Konstante, die uns hilft, nicht zu vergessen, woher Yoga kommt und was Yoga in seinen Ursprüngen bedeutet.
Hatha ist der Yoga der Körperarbeit. Was genau bedeutet das? Sprechen wir von Körperarbeit, ist nicht nur der physische Körper gemeint, sondern auch die energetische (pranamaya kosha) und die geistig-emotionale Hülle (manomaya kosha). Alle drei Hüllen, die physische, die energetische und die geistig-emotionale, werden im Hatha Yoga stimuliert und aktiviert, um sich letztendlich mit dem Göttlichen zu verbinden – oder diesem immerhin näher zu kommen.
Das Ziel aller Hatha Praktiken deckt sich also weitestgehend mit denen anderer Yoga-Stile: Es wird Erleuchtung angestrebt.
Dazu bündeln wir unsere Energien, versuchen sie zu lenken und die Energiebahnen von Blockaden zu befreien. Erreicht wird dies bspw. durch Körperstellungen (asanas), Atemübungen (pranayama), Reinigungstechniken (kriyas) und unterschiedliche Meditationstechniken (dharana). Dazu später mehr.
Zum Vergleich: Raja Yoga gilt als der Yoga der Gedankenkontrolle, Bhakti Yoga als der der Liebe und Hingabe und Jnana Yoga als der des Wissens; sie sind allesamt traditionelle Yoga-Richtungen des Geistes, die in der Regel keine körperlichen Übungen umfassen. Laut der Hatha Yoga Pradipika gilt es Hatha zu praktizieren, um sich eines Tages der Praxis des Raja Yoga annehmen zu können.
Was soll Hatha Yoga bewirken?
Der körperzentrierte Fokus des Hatha stellt einen Aspekt offensichtlich in den Mittelpunkt, der bei vorangegangen yogischen Schulen eher vernachlässigt wurde: die physische Reinigung. Damit ist weniger die Eliminierung negativer Attribute gemeint, sondern mehr eine allgemeine Klärung und Entdeckung des Selbst, wobei der Körper als Brücke fungiert; mein Körper ist mein Tempel bekommt so viel Wahrheit beigemessen.
Als letztes Ziel steht immer noch die Erleuchtung, klar. Trotzdem bekommt der Körper eine dem Geist ebenbürtige Bedeutung attestiert, und ist diesem nicht untergeordnet. Erkenntnis ist demnach nur durch ein aufmerksames Körperbewusstsein zu erreichen, dass durch Aktivität genährt wird, durch Bewegung, Ernährung und reinigende Praktiken, Detox quasi.
Angewendet auf unsere Praxis heute, schlägt Hatha Yoga als Yoga-Stil auch eine Brücke, nämlich die, zwischen körperorientiertem, modernem Yoga, und spiritueller Tradition, die geistige Praxis miteinschließt.
Wie ist Hatha Yoga entstanden?
Da diese Form des Yoga sehr alt ist, verlieren sich seine Ursprünge im Dunkel der Geschichte. Wahrscheinlich entstand er etwa im 9. Jahrhundert n. Chr. und erfuhr seine Blütezeit vom 10. bis zum 15. Jahrhundert. Sicher ist, dass er keine eigen entwickelte Philosophie ist, sondern vollkommen auf den Gedanken des Tantrismus beruht. Er wurde entwickelt, um die subtilen Bewusstseinslehren des Tantra erfahrbar zu machen.
Der Tantrismus ist ein spiritueller Übungsweg, welcher den Körper miteinbezieht – was damals revolutionär war! Zum besseren Verständnis ein kurzer philosophischer Ausflug: Dem tantrischen Bild nach ist unser Körper von Energiebahnen (nadis) durchzogen, durch die unsere Lebensenergie (prana) fließt. Die drei mit Abstand wichtigsten Energiebahnen in unserem Körper sind ida, pingala und susumna. Ida und pingala repräsentieren zwei gegensätzliche Energien in uns und winden sich spiralförmig um susumna die Wirbelsäule hinauf. Dort wo sie sich jeweils kreuzen, befinden sich die sieben chakras.
Mit diesem Wissen lässt sich auch die Übersetzung von Hatha Yoga aus dem Sanskrit verstehen. Ha steht für die Sonne und tha für den Mond.
Der Begriff Yoga selbst wird grob mit Zusammenführen übersetzt. Also bedeutet Hatha Yoga das Zusammenführen der Gegensatzpaare, oder der beiden gegensätzlichen Energien in uns, die dann gemeinsam durch die mittlere Energiebahn Susumna die Wirbelsäule aufsteigen und zur Erleuchtung führen können – auch bekannt als der Aufstieg der Kundalini.
Auch Hatha Yoga steht gewissermaßen in der Tradition von Patanjalis Yogasutra, dem über 2000 Jahre alten, acht-gliedrigen Yoga-Pfad: Die Klärung des Geistes gilt gleichermaßen als zentrales Mittel und Ziel.
Die Hatha Yoga Pradipika habe ich bereits an anderer Stelle erwähnt. Sie wurde im 14. Jahrhundert von Swatmarama aus Texten, die bis ins 6. Jahrhundert zurückgehen, verfasst und ist die zentrale Schrift des Hatha. Daneben ist sie aus einem anderem Aspekt ebenso interessant: Als erste (uns bekannte) Schrift beinhaltet sie körperliche asanas, die über den Meditationssitz hinaus gehen – anders als bei Patanjali. Zwar sprechen wir hier lediglich von sitzenden asanas, und auch die Anzahl variiert, je nach Meinung, zwischen 14 und 0; trotzdem, die Pradipika ist ein gewichtiger Schritt auf dem Weg zu unserer modernen Yogapraxis.
Wie bei allen Yogastilen gilt auch hier: die überwiegend körperbetonte, dynamische Praktik wie wir sie kennen, ist eine moderne Erfindung, die im 19. und 20. Jahrhundert in Indien und im Westen von unterschiedlichen Praktizierenden ins Leben gerufen und verfeinert wurde.
Die Gheranda Samhita, im 17. Jahrhundert von Gheranda verfasst, ist ebenfalls ein essenzielles Werk der Hatha Tradition. Es beinhaltet hauptsächlich shat kriyas, also Übungen zur inneren körperlichen Reinigung, dort auch Ghatastha Yoga genannt.
Zuletzt ist die Shiva Samhita zu nennen, eine überaus ausführliche Schrift des Hatha Yoga. Fundamental dabei ist ein Dialog zwischen dem Hindu Gott Shiva und seiner Gefährtin Parvati, die verschiedene philosophische Standpunkte diskutieren. Außerdem werden verschiedene asanas und Meditationen behandelt, genauso wie die körpereigenen Energien, unterschiedliche Yoga-Pfade oder die Frage nach der Bedeutsamkeit eines Gurus.
Bei uns im Westen angekommen ist der Hatha Yoga nach einer langen, turbulenten Geschichte erst im 20. Jahrhundert, bedingt durch Kulturtransfers im Kontext des Kolonialismus.
>>Lesetipp: Wie kann man als Yogalehrende*r unterrichten, ohne kulturell anzueignen? Die indische Yogalehrerin Sangeeta Lerner im Interview, oder direkt ab in den Workshop!
Dass wir heute Yoga kennen und praktizieren dürfen, haben wir bekannten Yogi*nis wie Swami Kuvalayananda, Swami Shivananda, Indra Devi und Sri Krishnamacharya zu verdanken, die die Praktiken zunächst in die USA und schließlich nach Europa brachten.
Hatha Yoga wird seitdem stets weiter modifiziert und an Westliche Bedürfnisse angepasst; daraus sind konventionellere Stile wie Vinyasa Yoga hervorgegangen, aber auch Aerial Yoga bis hin zu der überaus fragwürdigen Praktik Beer Yoga.
Wie sieht eine Hatha Yoga Klasse aus?
Traditionelle Hatha Klassen zeichnen sich durch einen runden Unterricht aus. Den Körperübungen wird genauso viel Gewicht gegeben, wie den Atem– und Reinigungsübungen oder der Meditation. Dabei werden die oft fordernden Asanas lange gehalten und in den darauf folgenden, kleinen Entspannungsphasen ist Zeit, um den körperlichen und energetischen Wirkungen der Übungen nachzuspüren.
In der Regel impliziert Hatha Yoga folgende Praktiken:
- Yogischer Umgang mit der Umwelt und einem selbst (yamas und niyamas)
- Körperübungen (asana)
- Reinigungsübungen (kriya)
- Atemübungen (pranayama)
- Gesten und Energieverschlüsse (mudras und bandhas)
- Gesänge und das Lauschen auf den inneren Ton (mantras und nada anusandhana)
- Meditation (dharana)
Tendenziell werden die asanas einzeln ausgeführt, und nicht zu einem flow verbunden, wie im Vinyasa Yoga. Das macht die Stunde sanfter und achtsamer, und es wird viel Zeit darauf verwendet, die richtige Ausrichtung einer Pose zu finden und zu verstehen. Auch die Geschwindigkeit ist dadurch merklich gedrosselt. Auf Musik wird verzichtet, damit die Wahrnehmung ganz bei einem selbst bleibt.
Viele Lehrende unterrichten mittlerweile einen kombinierten Hatha-Vinyasa Stil, um eben jenes flow-Gefühl bewusst zu integrieren.
Der Sonnengruß: eine typische Sequenz im Hatha Yoga
Surya Namaskar ist eine dynamische Übungsabfolge, die kaum aus einer Yogastunde wegzudenken ist. Es existieren unterschiedliche Varianten, die ähnlich aufgebaut sind, sich aber hier und da unterscheiden. Ihnen gemein ist, dass die asanas flüssig und zügig mithilfe des Atems miteinander verbunden werden, pro Atemzug eine Bewegung. Die Sonnengrüße beginnen alle in der Berghaltung, tadasana, und enden dort auch wieder, auch der Hatha Sonnengruß.
>> Lesetipp: Sheila hat für dich den Sonnengruß genau unter die Lupe genommen.
Für wen ist Hatha Yoga geeignet? Können Anfänger*innen gut damit einsteigen?
Hatha ist sogar sehr gut für Anfänger*innen geeignet! Die langsamere Praxis kombiniert mit dem langen Halten der asanas ermöglicht es dir, die einzelnen Haltungen richtig kennenzulernen und den Fokus auf das korrekte Alignment zu legen. So rushest du nicht durch einen schnellen flow, sondern erarbeitest dir Stück für Stück dein Yoga-Wissen, um dann irgendwann dynamischer zu werden – falls du das überhaupt möchtest.
Ansonsten kannst du dir gerne folgende Fragen stellen:
- Kommst du besser in Stille zur Ruhe als mit Musik?
- Fängst du gerade erst mit Yoga an und möchtest dir Zeit nehmen, die asanas zu verstehen und kennenzulernen?
- Brauchst du eine Weile in einer Haltung, um sie zu genießen?
- Sind dir die inneren Wirkungen von Yoga wichtiger als die äußeren?
- Möchtest du die feinstofflichen Energien in deinem Körper kennenlernen und deutlich fühlen?
- Und möchtest du lernen, wie du diese beeinflussen kannst?
Du hast fleißig genickt? Dann bist du in einer Hatha Stunde genau richtig!
Wo kann ich in Deutschland Hatha Yoga üben?
Berlin
München
Düsseldorf
Köln
Frankfurt am Main
Hamburg
Leipzig
Dresden
Nürnberg
Auch Yoga Vidya bietet zu großen Teilen Hatha an und hat Zentren in zahlreichen deutschen Städten. In Bad Meinberg in NRW kannst du außerdem ein Ashram von Yoga Vidya besuchen.
Online
Du möchtest online üben? Dann schau bei YogaEasy* vorbei! Dort findest du Yoga-Videos mit tollen Hatha-Lehrer*innen mit verschiedenen Längen und Levels. Über www.yogaeasy.de/flgh erhältst du einen Gratis-Test-Monat ohne nervige automatische Abo-Verlängerung.
Weitere Tipps und Literatur-Empfehlungen:
- Buchtipps für alle, die mehr über die Ursprünge des modernen Yoga wissen wollen:
Susanna Barkataki: Embrace Yoga’s Roots*
Anna Trökes: Die kleine Yoga-Philosophie*
Boris Tatzky, Jutta Pinter-Neise, Anna Trökes: Theorie und Praxis des Hatha-Yoga. Ein Leitfaden zur Erfahrung der Energie* - Grundlagentext und Standardwerk für jede*n angehende*n Yogalehrer*innen: Hatha Yoga Pradipika*, niedergeschrieben von Swami Svatmarama
- DVD über das Leben von Krishnamacharya, einem der Begründer des heutigen Yoga und MUST SEE für alle Yogapraktizierenden: Der atmende Gott*
- Bei Yoga Easy gibt es viele gute Online Yogaklassen zum Thema Hatha von verschiedenen Lehrer*innen: www.yogaeasy.de (Jetzt 1 Monat kostenlos testen!)
Hast du schon Hatha Yoga geübt? Was sind deine Erfahrungen? Schreibs mir gerne in die Kommentare!
Ich denke, ich schwinge mich jetzt auf die Matte.
Love, Danai
Titelbild via Unsplash © Artem Beliaikin
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4 Kommentare / Schreibe einen Kommentar
Yoga, bis die Knochen brechen, lach. Ich finds cool. Man fühlt sich total ausgeglichen, ähnlich wie beim meditieren. Diese tantrische Richtung ist sehr interessant :-)
Es lebe „Sunshine Reggae“
Im Lotos Yoga in Friedrichshain wird auch Hatha Yoga unterrichtet sowie ausgebildet. Der Inhaber Frederico ist eine ganz wundervolle Person. Kann ich nur empfehlen!
Danke für die treffende und nicht tendenziöse Beschreibung.
Es wäre schön gewesen, wenn Ihr in München noch das Sivananda Yoga Vedanta Zentrum erwähnt hättet.
LG
Jörg
Vielen Dank für die Post. Wirklich gut geschrieben!